在中國，機器視覺應用起源于20世紀80年代的技術引進。中國機器視覺在中國起步較晚，真正在工業領域的廣泛應用還不到十年的時間，遠遠落后于中國工業自動化市場的發展速度和規模。
2010年行業經過了4-5年的孕育和積累，經濟增長回暖，行業實現48%的快速增長。2010年，機器視覺市場高速增長的主要原因在于：電子制造、市政交通、汽車、食品和包裝機等眾多行業需求的大幅增長帶來包括機器視覺在內的自動化產品的需求增長；政策性因素和內生式復蘇帶來的增長在市政交通、汽車和電子制造行業表現明顯。
從行業應用來看，電子制造行業仍然是拉動需求高速增長的主要因素。2010年機器視覺產品電子制造行業的市場規模為3.7億人民幣，增長60.9%，市份額達到了43.6%。汽車和市政交通的市場規模增長更是高達66.7%和63.2%。電子制造、汽車制造和市政交通行業占據了2/3以上的機器視覺市場份額。
2011年我國機器視覺市場開始啟動，行業步入快速發展期。據前瞻產業研究院發布的《機器視覺產業發展前景與投資預測分析報告》數據顯示，2011年我國機器視覺行業市場規模約10.8億元；2013年達到35.4億元，同比增長55.94%；到2016年，市場規模接近70億元，同比增長13.40%，約占全球市場15%的份額。
機器視覺行業發展趨勢
技術更新速度加快
目前，機器視覺技術是利用計算機的一些功能模仿生物視覺的，與真正的生物視覺相差還很遠，要達到完整的生物視覺功能效果，還有待工程技術人員不斷努力，認真鉆研。
應用領域不斷拓展
在國外，機器視覺技術得到了較為廣泛的應用，機器視覺產品多樣化，機器視覺技術也在不斷提高。但在國內，由于近幾年機器視覺產品的推廣和技術的普及才剛剛起步，因此使用得還不多，綜合發展情況有待進一步提升。
產品推廣出現新思路
機器視覺產品市場經歷了由以前板卡式產品(PC-based)占據主流到現在的嵌入式系統產品占據最大市場份額的轉變。隨著計算機技術和微電子技術的迅速發展，嵌入式系統的應用領域越來越廣泛，嵌入式操作系統開發的產品可靠性高、可維護性好、便于不斷完善和升級換代，因此，基于嵌入式的產品將逐漸取代板卡式的產品，這是整個行業的發展趨勢。
但是，這并不是說板卡式產品已經毫無意義，相比嵌入式系統開發產品而言，板卡式的產品需要更高的技術水平。引進更高技術水平的板卡式視覺產品對于提升國內的機器視覺產品研發實力有很大的幫助。